昨日思い立って、早速今日はガソリンスタンドへ行くことに。
給油しなきゃいけないくらいの残量だったことも大きかったため、整備も請け負ってくれる有人のガソリンスタンドに向かうことにしました。今回はエネオスです。理由は特にないのですが、エアコン修理ができる修理工場がどこにあるのかわからなかった事と、ガソリンスタンドで出来ないと言われればどこか紹介してくれるかもと思ったためです。行った先には掲示していませんでしたが、どこかのガソリンスタンドでエアコン点検しますといった看板が出ていたため、とりあえずの行き先にするには問題ないだろうという判断もありました。
ガソリンスタンドでクレジットカードを預けながら、「エアコンの点検、できますか？」と恐る恐る尋ねると、とても若いスタッフが笑顔で「大丈夫ですよ！ガス補充ですか？」と言ってくれてひと安心。ガスの補充でいいのかの判断すらできない素人なので、素直に補充でいいのかわからないので、見てほしい旨を伝えると、それも了解したとのこと。ここまでで俺の仕事は終わった感が半端ない(笑)
実際は、ここからが大変だったり。
ガソリンを入れてもらった後、ボンネットを開けるように言われ、素直にボンネットオープン。ボンネットの開け方がわからないと言われたときに若干不安を覚えましたが、予感的中。
僕の車はミッドシップなので、エンジンが後ろにあるのです。ボンネットを開けて……「？」となったのは可愛らしいと思いましたが、それでは困る(笑)
エンジンは後ろですよ、と後ろを開けてご案内。エアコンは走行風で熱転換を行うようなイメージがあったので（実際、走っているときの方が涼しいのでそう思っている。真偽は知らんですが）エアコン関連の装備は前についているのではないかと思ってるのですが、エンジンのそばにあると説明を受け、素直にホウホウ、と頷いた。
しかしまぁ、見つからんのですよ。エアコンの配管が。
スタッフ氏はどこかに電話したり、スマホで情報収集したり、エンジンルームを照らして覗き込んだり、取扱い説明書を開いてみたりと色々やってくれているのですが、見つからない。先輩か上司か不明ですが、電話が入って、そこでの指示はエンジンのベルト付近にあると言う。一緒に覗き込んで見たのですが、そこに配管あったら困るだろうというくらい奥まってました。もちろん、そこには無し。
見つからないし、とりあえず今度はボンネット開けてみますか？と提案したのですが、後ろらしいので前を見てもねぇ、とのお返事。そりゃそうよね。
スタッフ氏が、今度はスマホ片手にエンジンルームを比較してる。黒いボックスを指しながら、ここの付近にあるようなんですが……と。ヒューズボックス？付近にあるというみんカラの記事登場(笑)
おい本職！一般人の情報鵜呑みかよ！とは思ったものの、さりとてこちらにも有効な手だてがなく、一緒にスマホを覗き込む。
……あれ？
これ前じゃね？
「あのぅ、これ、前じゃないですか？」
ヒューズボックスの横に配管がある写真なんだけれども、端の方にちらっと写っているのは黄色いホイールのテンパータイヤに見える（エンジンが後ろにあるので、テンパータイヤは必然的に前にある）のと、ライトらしき部分が見えるのは、どうも透明っぽい。後ろ側ならブレーキランプになるはずなので、赤いはず。写真が改造車という可能性はもちろんあるけれど、それでもスペースがないエンジンルームにテンパータイヤは乗せないよね。エンジンフードより大きいわけだし。
ここまで軽く一時間半は経ってる。今日は小雨が降るような天候なので、外でもさして暑くはないけれど、湿度はそこそこ高いし、今日は車いじりを自分でする日ではないので、正直ちょっと面倒になってきた。
でも、親切にここまで付き合ってくれたスタッフ氏に中断を告げるのも申し訳ないし、余所に行っても結局は一緒かもしれぬと思い、あとちょっとと思うことにした。
つーか、朝から飲み食いしていないので、少なくとも何か飲みたい。
ここからは、思ったよりスムーズに事が運び出した。
ボンネット内の化粧パネルを外す方法がスタッフ氏にわからなかった位で（お陰で内装ピンを2本ほど折られてしまった。別に困らないのでいいとして）意外とあっさり配管が見えた。エアコンのガス圧を測ってもらったら、空っぽに近いけれども補充すれば問題ないよ、との事。ガス漏れを心配していたのですが、そんなにひどくなると、圧力計の針がブルブル震えて測定できないそうなので、その心配は要らないそうな。
エアコンガスコースはそのガソリンスタンドでは3種類あって、約8,500円と10,000円、12,500円のコースがありました。一番お安いコースでお願いして、15分位で終わるため、ゆっくりお待ちくださいとの事。これでやっと一息つける。
実際には、それから40分くらいかかったけれど、急ぐ用事も特に無し。のんびりとガソリンスタンドのPOPを眺めることに。タイヤ高いなぁ。
施工後は、とてもとてもエアコンが効くようになりました！というか、効きすぎて寒い。これで真夏も安心！ガス漏れしてて、また効かなくなるといった悪夢は避けたいところですが、こればっかりは経過観察しなきゃわかんないしね。
思ったより安くは終わったものの、やっぱり想定外の支出となりました。今年生きていけるのかな……。